Au cœur de l’Auvergne, Clermont-Ferrand est une commune née au 17e siècle de l’union de deux villes plus anciennes, Clairmont et Montferrand. Située au cœur des volcans endormis du Massif Central, la préfecture du département du Puy-de-Dôme compte plus de 142 000 habitants. Une grande partie de la commune elle-même a été construite au centre d’un ancien cirque volcanique.
Le développement de cette ville industrielle est fortement lié à l’implantation du groupe Michelin à la fin du 19e siècle. Aujourd’hui, le secteur tertiaire est prédominant.
Avec des températures estivales à rendre jalouses des communes plus au Sud, Clermont-Ferrand est une véritable destination touristique. Son centre-ville chargé d’histoire, la campane auvergnate, le Puy de Dôme à proximité, Vulcania, centre de découverte des volcans et les vestiges de l’oppidum de Gergovie où César a été battu par Vercingétorix attirent de plus en plus, tout comme son festival du court métrage qui a fait son chemin et est maintenant reconnu à l’international. Une liaison TGV, à l'étude actuellement, devrait la rendre encore plus accessible.

Un séjour de deux jours :

Deux jours à Clermont-Ferrand, c’est exactement ce qu’il faut pour découvrir les charmes la capitale d’Auvergne et son patrimoine. La visite de la commune commence par sa vieille ville et la cathédrale gothique Notre-Dame-de-l’Assomption dont les flèches de ses deux tours s’élancent majestueusement au-dessus du centre-ville. Il aura fallu sept siècles pour achever cet édifice de pierres volcaniques. Toujours dans le domaine religieux, la basilique romane Notre-Dame-du-Port, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco et rénovée récemment, se doit d’être visitée. A découvrir aussi: le quartier de Montferrand - son centre datant de l’époque moyenâgeuse est un des mieux conservés de France - le patrimoine antique de la ville et la statue de Vercingétorix. Le soir, les saveurs du terroir auvergnat servies dans un des restaurants typiques de la ville délecteront les visiteurs. Vous pourrez séjourner à l'hôtel Kyriad Prestige Clermont-Ferrand en centre-ville. Le lendemain, une halte au Puy-de-Dôme s’impose. Cet ancien volcan domine la ville. Un train à crémaillère y conduit les visiteurs et il est possible de se rendre par des chemins de randonnée jusqu’au sommet. De là, un panorama sur l’Auvergne à couper le souffle attend les marcheurs.

Un séjour d’une semaine
Un séjour plus long à Clermont-Ferrand permet d’approfondir les richesses de la ville. Les touristes amateurs de culture se perdront dans le musée d’archéologie Bardoin ou le musée du tapis et des arts et textile aux collections époustouflantes. Toutefois, en disposant de plus de temps, c’est l’environnement exceptionnel dans lequel est implantée la ville qui est à découvrir. Le parc naturel des volcans d’Auvergne appelle à une exploration. Faune et flore y sont exceptionnelles et préservées par les trois réserves naturelles qu’il contient. Situé à une dizaine de kilomètres du centre-ville, le site de Gergovie où se dressait le seul oppidum à avoir résisté à Jules-César accueille les touristes et les cerfs-volants. Des forêts de sapins et de hêtres ainsi que des paysages naturels différents attendent les marcheurs qui s’aventureront dans le Livradois-Forez, un des plus grands parcs naturels régionaux de France. Cette exploration de la campagne auvergnate conduira également les touristes à rencontrer ses habitants, leur tradition, et les produits du terroir.

Un séjour en famille 
Vulcania, le parc européen du volcanisme est une visite incontournable pour petits et grands. Les mystères des mouvements de la Terre y sont décrits et expliqués de manière à être compris par les tout-petits. Sur ce site, la « cité des enfants » propose une initiation aux sciences dans un discours et des activités adaptées. Ils apprécieront également les balades en forêt et la découverte des volcans endormis

Transports
Au cœur de l’Auvergne, Clermont-Ferrand est accessible par l’autoroute A71 en venant de Paris. "La Méridienne" A75 relie gratuitement Montpellier en 3h15. L'A72 permet de rallier Lyon en 2h et l'A89 rejoint Bordeaux en 3h45. A 7 km du centre-ville l’aéroport Clermont-Ferrand-Auvergne (votre hôtel Kyriad Clermont-Ferrand - Aéroport se trouve à proximité), est relié quotidiennement à plusieurs destinations françaises et européennes. Le chemin de fer assure plusieurs liaisons quotidiennes avec Paris et les localités avoisinantes.
Un réseau de bus urbains dessert le centre-ville et les communes de l’agglomération clermontoise. La grande fierté de la ville est son tramway, « Fleur de lave ». Il circule à travers la ville sur 14km.

Gastronomie
Qui dit gastronomie clermontoise dit gastronomie auvergnate. Une cuisine qui date du 19e siècle, élaborée à partir de produits du terroir. On peut citer les charcuteries ou les truffades et surtout les fromages d’Auvergne, dont cinq d’appellation d’origine protégée (AOP) : le saint-nectaire, le cantal, le salers, la fourme d’Ambert et le bleu d’Auvergne. Spécialité typiquement clermontoise la transformation de fruits en en pâtes, fruits confits ou confitures. 

Evénements
Le festival international du court métrage s’est imposé depuis des années auprès de l’industrie cinématographique internationale. Il se déroule tous les ans au mois de février et célèbrera en 2013 sa 35e édition. « Vidéoformes » est un autre événement qui a désormais acquis une stature internationale. Organisé au printemps, il célèbre la création vidéo sous toutes ses formes. « Jazz en Tête » en automne, s’intéresse aux jeunes talents du genre et attire également des spectateurs venus de tous les horizons. Côté sport, la Transmassif est un raid multisports par équipe de quatre qui se déroule chaque année au mois d’avril. Il comprend 6 à 8 jours de compétition et implique des épreuves telles que le kayak, le VTT…

Fait intéressant
En 1832 une usine de balles en caoutchouc et machines ouvre ses portes à Clermont-Ferrand. Elle deviendra l’entreprise Michelin. Au cours de sa propre évolution, elle contribuera énormément au développement économique de la ville et redessinera même certains de ses quartiers avec les cités Michelin où était logé le personnel. Aujourd’hui, l’entreprise a conservé son siège social à l’endroit où la première usine Michelin a été ouverte. Il existe même un espace de découverte de l’entreprise et de son célèbre Bibendum.

Ville de Clermont-Ferrand: http://www.clermont-ferrand.fr