Charleville-Mézières to dwa miasta połączone decyzją administracyjną w 1966 roku. Charleville zostało założone przez Rzymian na drodze z Kolonii do Reims i początkowo nosiło nazwę Castricium. Natomiast Meziérès powstało w roku 899. W X wieku zbudowano w Castricium cytadelę oraz mury obronne, których duże fragmenty zachowały się do naszych czasów. W Mézières wybudowano w XV wieku kościół Notre Dame z wspaniałymi witrażami, przekształcony później w bazylikę. 6 maja 1606 roku książę Karol I Gonzaga podjął decyzję o założeniu nowego miasta na terenie antycznego Castricium, w zakolu rzeki Mozy. Książę był żarliwym katolikiem i jego miasto stało się ośrodkiem kontrreformacji.

Charleville było stolicą niezależnego księstwa, dzięki czemu kupcy nie musieli płacić francuskich wysokich podatków. Wielu kupców z Mézières przeprowadziło się tutaj, aby ich handel z miastami północy, takimi jak Liège, Namur, Dinant czy Charleroi, był bardziej zyskowny. W XVII wieku wybudowano cytadelę, liczne kościoły i klasztory, rozpoczęto budowę Zamku Książęcego. W 1627 roku Karol Gonzaga wyjechał do Włoch objąć spadek i nigdy już tu nie powrócił. Budowa Zamku pozostała nieukończona. Następcy księcia nie interesowali się zbytnio księstewkiem, które pomimo tego nadal się rozwijało. Pod koniec XVII wieku powstała manufaktura produkująca broń. W XIX i XX wieku miasto przeżywało rozkwit dzięki przemysłowi metalurgicznemu.

Warto zatrzymać się w trzygwiazdkowym hotelu Kyriad w Charleville-Mézières, położonym o 5 minut spacerem od największej atrakcji turystycznej miasta: Place Ducale, czyli placu Książęcego. Powstał on na początku XVII wieku i jest arcydziełem architektury. Podczas II wojny światowej dachy części budynków uległy zniszczeniu, ale zostały odbudowane, aby przywrócić placowi idealną symetrię.

Kolejna imponująca budowla to dawny Młyn. Jego fasada jest ozdobiona czterema jońskimi kolumnami. Od 1948 roku znajduje się tutaj muzeum Artura Rimbaud, który urodził się w Charleville. Można tu obejrzeć stałą wystawę poświęconą poecie, jego manuskrypty, listy, przedmioty użytku codziennego. Jest tu także zbiór dzieł poświęconych temu wybitnemu mieszkańcowi miasta.

Wspaniałą budowlą jest Ratusz w Mézières wybudowany w stylu art-deco. Warto odwiedzić kościół Saint-Lié z pięknymi średniowiecznymi boazeriami czy też kościół Saint Rémy z piękną rozetą i dwiema dzwonnicami. Ciekawostką miasta jest Wielki Marionetkarz, czyli wysoki na 10 metrów automat lalkarski, który za pomocą marionetek codziennie odgrywa legendę o Czterech synach Aymona.

Do Charleville-Mézières można dojechać z Paryża autostradą A4, a następnie A34. Hotel Kyriad w Charleville-Mézières jest łatwo dostępny z autostrady A4. W hotelu znajduje się bezpłatna sauna. Można też dojechać z Lille autostradą A27, z Nancy A31. Z Paryża dotrzemy pociągami TGV, które kursują trzy razy dziennie. Bezpośrednie połączenia istnieją także z Nancy oraz z Lille. Przesiadając się w Paryżu można też dojechać z Brukseli, Lyonu, czy Amsterdamu. Najbliższe lotnisko międzynarodowe znajduje się w Luksemburgu.

Najsłynniejszym wydarzeniem w mieście jest odbywający się co dwa lata Międzynarodowy Festiwal Teatrów Marionetek. Inne ciekawe wydarzenia to międzynarodowe spotkania poetyckie Ailleurs Poétiques, poświęcone m.in. Arturowi Rimbaud czy festiwal muzyki rock, Cabaret Vert, gromadzący nawet 75 tysięcy widzów. Święto Piwa odbywa się w weekend Zielonych Świątek i kończy się wyścigami kelnerów. Natomiast tutejsze zimowe Targi Świąteczne trwają przez cały grudzień. Można tam kupić prezenty, ozdoby, uraczyć się grzanym winem, lub pojeździć na łyżwach.

Przydatne linki :
http://english.charleville-mezieres.org/indexpc.php
http://www.charleville-mezieres.fr/Decouverte-de-la-ville
http://en.wikipedia.org/wiki/Charleville-M%C3%A9zi%C3%A8res