Etampes leży w regionie Ile-de-France i jest królewskim miastem ufortyfikowanym od czasów Średniowiecza. Nazywane bywa Małą Wenecją za przyczyną licznych kanałów przecinających miasto i zasilających dawniej jego liczne młyny. W czasach rzymskich była tu osada, której istnienie potwierdzają wykopaliska archeologiczne. Wiadomo, że w VI wieku miasto było polem wojny toczonej przez Grzegorza z Tours. W 911 roku miasto zostało spustoszone przez normandzkie oddziały Rollona. W XI wieku wybudowano pałac oraz kolegiatę Notre Dame. W 1147 roku odbył się w mieście zjazd kończący przygotowania do drugiej Wyprawy Krzyżowej. W 1411 roku miasto weszło we władanie księstwa Burgundii, natomiast w 1478 roku stało się protektoratem królów Francji.

W XVI wieku miasto zostało podarowane kolejno trzem faworytom kolejnych trzech królów. Podczas wojen religijnych Etampes było okupowane przez oddziały protestantów, którzy poczynili znaczne zniszczenia, w szczególności w kościołach. Trzeba było stoczyć kilka bitew, aby zmusić ich do opuszczenia miasta. W 1587 roku powstała tu liga katolicka, która dołączyła do Świętej Ligi. W trakcie Frondy miasto było oblegane przez armię królewską. Postacią związana z miastem był Louis Blériot, który jako pierwszy przeleciał nad kanałem La Manche. Założył on tutaj Szkołę Lotniczą, która była jedną z ważniejszych podczas I wojny światowej. Po II wojnie światowej miasto zostało odznaczone Krzyżem Wojennym.

Warto zatrzymać się w hotelu Kyriad w Etampes położonym nieopodal centrum miasta, którego symbolem jest wieża Guinette pochodząca z zamku z XII wieku. Z kolei wieża Petit Saint Mars pochodzi z wieku XI. Można też obejrzeć pozostałości murów obronnych z XIII i XIV wieku, oraz ich dobudowane w XVII wieku fragmenty. Przepiękna jest kolegiata Notre Dame z XIII wieku wraz z przyległym klasztorem. Ciekawy jest romański kościół Saint Basile z XII wieku oraz kolegiata poświęcona świętemu Marcinowi.

Mieszkańcy Etampes byli zamożnymi ludźmi i w związku z tym siedziby, które budowali są piękne i wartościowe pod względem architektonicznym. Całe Stare Miasto jest nimi wręcz usiane, nie sposób ich omówić. Najważniejszymi z nich są: Ecu de Berry, Anne de Pisseleu, Diane de Poitiers. Należy także zobaczyć Ratusz, Hôtel Dieu, teatr, czy dawny szpital Saint Antoine. Znajduje się tu również neolityczny megalit o nazwie Pierrefitte. Jest wiele malowniczych zakątków z zabytkowymi fontannami, studniami czy rzeźbami.

Do Etampes dojechać można z Paryża odległego o 50 km drogą RN 20, z której jest bezpośredni zjazd do hotelu Kyriad w Etampes. Przy wcześniejszej rezerwacji oferujemy 15% zniżki! Można też dojechać drogą RD 191. W mieście są dwa dworce kolejowe obsługiwane przez linie kolejowe RER. Miasto leży na trasie Paryż - Orlean. Najbliższe lotnisko to odległe o 36 km Orly, można stamtąd dojechać pociągiem z przesiadką.

Miejscową specjalnością jest tutejsza odmiana dyni olbrzymiej w żywo czerwonym kolorze. Jest znana w całej Francji jako "potiron rouge d'Etampes". Znakomicie nadaje się na pikantną zupę z dyni. Słynny jest także tutejszy deser o nazwie Bûchette d'Etampes. W mieście jest wiele możliwości wypoczynku na świeżym powietrzu w licznych parkach i ogrodach. Jest jednym z najbardziej ukwieconych francuskich miast. W podziemnych galeriach znajduje się tutaj siedlisko nietoperzy wpisane w program Natura 2000. W tutejszej Bazie Lotniczej powstał słynny Patrouille de France, znany choćby z występów w Paryżu podczas Defilady z okazji 14 lipca.

Przydatne linki:
http://www.tourisme-essonne.com/patrimoine/villes-remarquables/etampes/
http://www.mairie-etampes.fr/page_ville_art_histoire.html
http://www.dourdan-tourisme.fr/Fiche/Detail/526/Bouger~Visites-en-Groupes/Les-villes-royales-de-l-Essonne-:-Dourdan-et-Etampes