Dax jest niedużym miastem w departamencie Landes w Gaskonii, słynącym ze swoich leczniczych wód termalnych. Historia miasta sięga czasów prehistorycznych, jak tego dowodzą wykopaliska archeologiczne. Pierwsza pisemna wzmianka o mieście pochodzi z 297 roku. W połowie III wieku powstało tu biskupstwo, a mury obronne chroniące obszar o powierzchni ponad 12 hektarów wzniesiono w IV w. W średniowieczu miasto znalazło się pod panowaniem angielskim, które trwało aż do połowy XVI wieku, czyli do końca Wojny Stuletniej. Natomiast w XIX wieku miasto stało się bardzo modnym uzdrowiskiem. Zbudowano wówczas nawet specjalną linię kolejową, która połączyła Dax z Paryżem i z Bordeaux. Ponadto dzięki portowi w mieście rozwijała się działalność handlowa.

Dax ma około 20 000 mieszkańców, lecz jest jedną za najzamożniejszych gmin w regionie. Mieszkańcy zatrudnienie znajdują głównie w sektorze usług, który jest najczęściej ściśle powiązany z działalnością sanatoryjną. Do uzdrowiska przyjeżdża około 50 tysięcy osób rocznie, aby leczyć choroby układu krążenia, ginekologiczne oraz reumatyczne. Tutejsze wody termalne oraz borowinowe stosowane do okładów słyną z wielkiej skuteczności. Jednym z miejsc, które trzeba koniecznie odwiedzić jest katedra Notre Dame Sainte Marie, z zachowanym portalem z XIII wieku, kiedy to powstała pierwotna bryła kościoła. Niestety zawalił się on pod koniec XVII wieku i odbudowano go w stylu neogreckim.

Warto zatrzymać się w hotelu Kyriad w Dax położonym nad jeziorem w pobliżu kasyna. Można się tam rozerwać po zwiedzeniu najwartościowszych zabytków Dax, takich jak np. piwnic dawnej świątyni romańskiej z II wieku. Krypta archeologiczna umożliwia podziwianie jej imponujących fundamentów. Niemal równie wiekowe są zachowane fragmenty murów obronnych. Na południowy zachód od miasta wzniesiono kościół poświęcony pierwszemu tutejszemu biskupowi i męczennikowi, świętemu Wincentemu.

Piękna kamienica Hôtel St-Martin-d'Agès, pochodząca z XVII wieku gościła kardynała Mazarina. Lecz najbardziej znanym symbolem Dax jest gorąca fontanna - jej bogate w oligoelementy wody mają 60 stopni Celsjusza! Została wzniesiona w XIX wieku w miejscu, gdzie mieściły się kiedyś rzymskie termy.

Prawdziwie unikalne jest też Muzeum Lekkiego Lotnictwa i Helikopterów, gdzie zobaczymy bogate ekspozycje historycznych modeli tych maszyn bojowych. Są tam też makiety samolotów oraz obszerna dokumentacja fotograficzna z czasów II wojny światowej oraz z wojny w Indochinach. Interesująca będzie też wizyta w Muzeum Borda, które posiada bardzo cenne zbiory przedmiotów dokumentujących historię miasta.

Do Dax można dojechać autostradami A63 i A64. W pobliżu miasta znajdują się dwa lotniska: Biarritz-Parme (60 km) oraz Pau-Pyrénées (80 km). Pociągami TGV Atlantique można tutaj dojechać z Paryża w 4 godziny. Można też skorzystać z połączeń pociągami TER Aquitaine. Warto zatrzymać się w hotelu Kyriad w Dax! Hitel oferuje korzystne ceny, posiada bezpłatny parking oraz dostęp do wi-fi..

Miasta z południa Francji słyną z organizowania kilkudniowych fiest, tutejsza nazywa się Fête de Dax, odbywa się w sierpniu i trwa sześć dni. Na ostatniej edycji pojawiło się około 800 tysięcy świętujących osób. Imprezie towarzyszą liczne wydarzenia kulturalne i rozrywkowe. Główną atrakcją są korridy, wtedy wszyscy ubierają się na biało i na czerwono. Kolejne świętowanie ma miejsce we wrześniu i trwa trzy dni. Nazywa się Toros y Salsa i odbywa się w parku Aren. Darmowe koncerty mają umilić koniec lata. Poza tym organizowany jest Festiwal Satiradax, prezentujący skecze, parodie i komików.

Przydatne linki:
http://www.dax-tourisme.com/