Ancienne capitale de la Provence, Aix-en-Provence se situe dans le département des Bouches-du-Rhône, à 33 km au nord de Marseille. Avec une moyenne de 300 jours de soleil par an, elle est une destination idéale pour des vacances ou pour affaires. Ce sont les Romains, et plus particulièrement un consul nommé Gaius Sextus Calvinus, qui sont à l’origine de sa fondation en 122 av. J.C. Le camp créé se trouve à proximité de sources thermales et prend donc le nom d’Aquae Sextiae. Ville d’eau construite entre le massif de la Sainte-Victoire et la chaîne de la Tévaresse à l’ouest, elle est traversée par l’Arc, la Touloubre et la Torse. Ville d’art, elle a donné naissance au peintre Paul Cézanne qui a utilisé les paysages de la campagne aixoise dans ses tableaux.

Les comtes de Provence s’installent dans cette ville d'Histoire dès le 13e siècle et contribuent ainsi à son développement culturel, social et universitaire.De nos jours, elle forme avec plusieurs autres petites communes la communauté d’agglomération du Pays d’Aix et appartient à la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. 11e ville française par sa superficie, Aix-en-Provence est aussi une cité étudiante vivante et animée qui vit avec son temps.

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Un séjour de deux jours
Deux jours à Aix-en-Provence donnent juste le temps de s’imprégner des richesses de cette ville et de son cadre de vie. En priorité, une découverte de la vieille ville et de ses principaux monuments très bien conservés occupera parfaitement une première journée. La Cité Comtale, le Bourg Saint-Sauveur, la cathédrale Saint-Sauveur ou la place de l’hôtel de ville sont autant de sites qui entraînent le visiteur dans un voyage dans le temps. Une visite qui amène jusqu’au cours Mirabeau, un incontournable de la visite d’Aix. Une soirée dans un des restaurants typiques de la ville permettra de goûter avec délices aux spécialités provençales et clôturera cette journée bien remplie (séjournez à l'hôtel Kyriad Prestige Aix-en-Provence à proximité du centre-ville). Le lendemain une visite dans les pas de Paul Cézanne complètera ce séjour. Le peintre, qui y est né, a peint la campagne aixoise. Il est possible de visiter son atelier. 

Un séjour d’une semaine
En restant tout une semaine à Aix-en-Provence, il est possible d’approfondir la découverte des richesses de la commune, notamment les différents quartiers à l’architecture en damier et le musée du Vieil Aix. Après la visite de la ville, une exploration du Pays d’Aix s’impose. Et notamment des petits villages de charme provençaux. En choisissant à nouveau Cézanne pour vous guider, vous irez à la rencontre de plusieurs sites que le peintre a fréquentés dans sa vie. Ce sera là l’occasion de visiter la fondation Vasarely (l'hôtel Kyriad Aix-en-Provence - Mas des Oliviers est tout proche) et y découvrir son œuvre. La montagne de la Sainte Victoire, toute proche, est le lieu propice à des randonnées de tout niveau. L’exploration de la Provence donne aussi l’occasion de goûter aux produits du terroir.

Un séjour en famille
Pour contenter petits et grands, les différents parcs de la ville constituent une respiration dans une visite riche en découvertes culturelles. Le parc Rambot notamment, non loin du cours Mirabeau, propose des aires de jeu. Au sud de la ville, une promenade aménagée au bord de la rivière de l’Arc ravira les enfants. La cité du Livre propose régulièrement des animations pour les plus jeunes, tout comme le planétarium Peiresc installé au parc Saint-Mitre. Le muséum d’histoire naturelle, avec ses collections paléontologiques et zoologiques, plaira à toute la famille. A l’extérieur de la ville, petits et grands s’amuseront en se suspendant aux arbres sur des parcours d’accrobranche ou iront à la découverte d’une ferme pédagogique. Un parc de jeu couvert attend les enfants jusqu’à 12 ans au sud d’Aix-en-Provence.

Transports
Aix-en-Provence est accessible par l'autoroute A7 qui la relie à Paris et à Lyon au Nord, et à Nice au sud. Les autoroutes A54 et A9 y conduisent les automobilistes venant de l'ouest. La gare de TGV se situe à 15 minutes du centre-ville. Elle permet de rejoindre Paris (3 heures) et Lyon (une heure) et la plupart des grandes villes de France grâce au TGV Méditerranée ainsi que Bruxelles et Genève. En centre-ville, une gare TER assure la liaison avec Marseille et la Provence. Les avions atterrissent à l'aéroport international de Marseille Provence, situé à 25 minutes de là. 
En centre-ville d'Aix, un réseau régulier de navettes, les Diablines, permet de circuler dans les rues étroites principalement accessibles aux piétons. Aix en Bus est le réseau de transports en commun qui parcourt la ville et la communauté d'agglomération du Pays d'Aix.

Gastronomie
La gastronomie aixoise est une cuisine typiquement provençale faite de légumes, de poissons, assaisonnée d'épices des collines (thym, romarin, origan, fenouil et farigoulette), d'ail et d'huile d'olive. Les "Coteaux d'Aix en Provence", vins d'appellation d'origine contrôlée, l’accompagnent généralement. Ils désignent principalement des vins rouges issus de plusieurs types de raisins (grenache, cabernet-sauvignon, syrah). On trouve aussi des rosés et plus rarement des vins blancs. La vraie spécialité gastronomique d'Aix-en-Provence est une friandise : le calisson d'Aix. Fabriquée à partir de pâte d'amande, d'oranges et de melons confits, façonnée en forme de losange, cette confiserie aurait été créée au 16e siècle. 

Evénements
Toute l'année, des animations font vibrer Aix-en-Provence à tous les rythmes. Le Festival International d'Art Lyrique qui s’y tient chaque été en juillet depuis 1948, a acquis une renommée internationale. Il se double d’un «Festival Côté Cour » destiné à faire connaître les jeunes voix de l’art lyrique. Autres rendez-vous majeurs, le Zic Zac Festival (septembre), qui célèbre les musiques internationales. Le festival du tambourin, Festamb (avril) ou encore les feux de la Saint-Jean (juin), célèbrent des traditions provençales. En juillet se tient le festival des Coteaux d'Aix en Provence. Autre tradition aixoise perpétuée : la bénédiction des calissons, le 1er dimanche de septembre.

Fait intéressant
« Ville d’eau », Aix-en-Provence possède en son centre-ville une collection impressionnante de fontaines. A elles seules, elles retracent les évolutions et l’histoire de la ville. Certaines ont disparu, d’autres ont été rénovées. Toutes méritent un coup d’œil. En suivant le circuit des fontaines, le visiteur découvrira cette ville sous un autre jour.

Office de tourisme Aix-en-Provence: www.aixenprovencetourism.com/