Tolosa, coi suoi quasi 450 mila abitanti, di cui molti studenti universitari, è una città molto popolosa se si conta l'aerea metropolitana circostante (si arriva sopra al milione di abitanti). Resta però un capoluogo di regione piacevole da visitare, non caotico ma allo stesso tempo caloroso, come vuole la tradizione del Sud francese.
Città dai molteplici influssi, non ultimo quello spagnolo, Tolosa presenta numerosi centri di interesse architettonico. Il primo è la bellissima basilica dedicata a san Saturnino, costruita per raccogliere le sue spoglie nell'XI secolo: è la più grande chiesa romanica di tutta Europa. Seguono due bellissime chiese gotiche, Notre-Dame-du Taur e Saint-Etienne. In un altro edificio gotico del centro storico, la Chiesa dei Giacobini, è sepolto Tommaso d'Aquino. Passando agli edifici non religiosi, merita una menzione il Comune, ospitato nel celebre palazzo Capitole insieme ad un teatro.
Per quanto riguarda un altro elemento fondamentale del soggiorno tolosano oltre alle visite di tipo storico-artistico, il cibo, si puó stare tranquilli. La cucina del sud-ovest francese è forse la migliore di tutto il paese. Qui assaggerai l'anatra declinata in tutte le salse (è il caso di dirlo), ma ricordati di non ripartire senza aver gustato il cassoulet, il piatto tipico per eccellenza a base di salsiccia, fagioli e pan grattato.
Se decidi di alloggiare in uno degli Hotel Kyriad Tolosa, di sicuro non rimarrai deluso. Avrai infatti l'opportunità di partire alla scoperta di una capitale vivace e dal passato antichissimo come Tolosa oppure di esplorare l'Ovest della Francia, caratterizzato da alcuni dei paesaggi più belli del Paese, specie in autunno. I dintorni della città, infatti, sono ricchi di boschi e meravigliosi castelli.
La prima cosa da fare è visitare la stupenda Carcassonne: è una città magica, celebre per la sua fortezza riconosciuta come Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco. Lì vicino si trova anche la cittadina di Albi, un'altra piccola perla il cui centro storico è interamente tutelato dall'Unesco, in virtù anche dell'importanza che ricopre la sua stupefacente cattedrale dell'XI secolo, rifugio degli eretici catari (detti infatti dal nome della città dell'assedio, Albigesi) durante le crociate. Il paesaggio naturale incontaminato attorno al fiume Tarn è inoltre di una rara bellezza.
Tolosa possiede un aeroporto, quello di Blagnac, facilissimo da raggiungere dal centro città: si trova infatti a soli 8 km, e in un quarto d'ora di navetta lo si raggiunge comodamente.
In pieno centro c'è invece la stazione ferroviaria, la Gare Matabiau, dove si può arrivare prendendo un TGV dall'Italia o da cui si può partire per un'escursione nel dipartimento e coi comodi regionali della rete TER. A fianco della stazione dei treni c'è quella dell'autobus: la compagnia Eurolines effettua numerosi viaggi da e per l'Italia con i suoi bus.
Per raggiungere le città vicine, si può noleggiare un'auto: le distanze non sono molto lunghe. Carcassonne si raggiunge in un'oretta (sono circa 100 km), mentre Albi dista circa 70 km. In alternativa, come già detto, si possono prendere i comodi treni regionali o uno dei numerosi autobus extra-urbani.
Link utili:
http://www.turismo-Tolosa.it/
www.france.fr/it/regioni-e-metropoli/midi-pirenei-i-grandi-spazi
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