Pau, en el suroeste de Francia, es la histórica capital de la antigua provincia de Bearne y actual capital del departamento de los Pirineos Atlánticos que forma parte de la gran región de Aquitania. Pau, a unas dos horas de las espléndidas ciudades de Toulouse y Burdeos, tiene un clima suave y una ubicación excelente, que la hacen ideal para recorrer y conocer esta hermosa e histórica zona de Francia. Este clima convirtió a la ciudad en un destino popular entre los extranjeros adinerados, sobre todo británicos, desde principios del siglo XIX, lo que hizo que la ciudad prosperara enormemente. Fue en Pau donde los hermanos Wright decidieron crear la primera escuela de aviación del mundo y donde se construyó el primer campo de golf fuera de las Islas Británicas.

Esta vibrante ciudad universitaria a los pies de los Pirineos llegó a ser la ubicación de la corte del Reino de Navarra tras la anexión de la parte española por la corona de Castilla y fue un protagonista de primera fila de las cruentas guerras religiosas que azotaron Francia durante el siglo XVI.

Pau, una localidad que sigue conservando su encanto rural en medio de un marco incomparable, es el destino perfecto para aquellos que deseen respirar el aire puro de las montañas, la historia y la tranquilidad a partes iguales.

Sin duda, el monumento más importante de Pau es el Château de Pau, lugar de nacimiento de uno de los reyes más célebres de Francia, “el buen Rey”, Enrique IV. Este castillo del siglo XIV llegó a ser, dos siglos más tarde, un foco que contribuyó a propagar el arte y el librepensamiento por la ciudad, y hoy en día es un museo repleto de fabulosas obras de arte.

Es una ciudad universitaria famosa por sus parques y jardines que pueden verse desde el conocido Boulevard des Pyrénées, a los pies del Château de Pau, desde donde pueden avistarse los más altos picos pirenaicos. Al otro extremo del Boulevard se encuentra el Palacio Beaumont, uno de los símbolos de la ciudad durante más de un siglo y donde se realizan toda clase de actividades y eventos culturales. también es el lugar donde se encuentra el casino de la ciudad.

Otra visita ineludible en Pau es el Museo de Bellas Artes, conocido por albergar un famoso Degas llamado “El negocio del algodón en Nueva Orleans”, pero que también reúne una magnífica colección de arte de las escuelas italiana, española, francesa, holandesa y flamenca desde el siglo XV, todo ello en un hermoso edificio de principios del siglo XX.

Para acceder a la ciudad de Pau existen diversos medios de transporte, aunque los más recomendados son los siguientes:

En coche: por su cercanía con los Pirineos, los turistas españoles optan por acceder a la ciudad en coche. Desde la frontera española podrá circular por la autopista A64, o por la carretera nacional N117. Si no se dispone de coche propio siempre se puede optar por alquilar un coche en una de las múltiples franquicias de alquiler de vehículos disponibles en el país.

En tren: la principal compañía de trenes francesa, SNCF, dispone de múltiples conexiones de tren con las principales ciudades de Francia como Burdeos , Toulouse o París. Pero también dispone de una conexión con algunas ciudades cercanas a la frontera cono Bayona o Hendaia.

En avión: el aeropuerto de Pau-Pirineos solamente realiza vuelos nacionales entre los principales aeropuertos de París, Lyon, Marsella y, fuera de las fronteras nacionales, Londres.

Enlaces de interés:
http://www.france-voyage.com/francia-municipios/pau-25556.htm
http://www.pau-pyrenees.com/index.php
http://viajes.michelin.es/web/destino/Francia-Aquitania-Pau